« Un battement d’aile de papillon à Paris peut provoquer quelques semaines plus tard une tempête sur New-York »
C’est dans les années 60 qu’Edward Lorenz, physicien météorologue au M.I.T. (Massachusetts Institute of Technology) découvrit qu’une infime variation d’un élément pouvait s’amplifier progressivement, jusqu’à provoquer des changements énormes au bout d’un certain temps.
Appliquées aux sociétés humaines, cela veut dire que les changements de comportement qui semblent insignifiants au départ peuvent déclencher des bouleversements à grande échelle.
Les scientifiques qui analysent l’évolution de nos sociétés estiment que dans le futur, les transformations sociales seront de plus en plus liés à quelques actions individuelles plutôt qu’à des phénomènes de masse. Ceci parce que deux conditions essentielles à l’émergence de l’effet papillon sont à présent réunies.